Géographie religieuse
Une population majoritairement catholique dans toutes les régions du pays
L’Irlande est certes un petit pays, mais des distinctions géographiques sont souvent faites entre les quatre provinces historiques. Il s’agit du Leinster dans l’est du pays, du Munster au sud, du Connaught à l’ouest et de l’Ulster au nord. Depuis la partition de l’Irlande, seuls trois des neuf comtés de l’Ulster se situent aujourd’hui en République d’Irlande. La province du Leinster englobe le comté et la ville de Dublin.
Les catholiques constituent une majorité écrasante dans toutes les régions du pays. Les protestants représentent la plus grande minorité religieuse. Le pourcentage de la population protestante et le nombre absolu de protestants dans chaque région varient considérablement. Cette situation est le reflet d’une répartition historique, bien que cela soit susceptible de changer avec une immigration continue.
Dublin abrite une population protestante relativement importante et environ un tiers des protestants irlandais y vivent. Néanmoins, comme la population catholique de la région dépasse le million, les protestants ne représentent que près de trois pourcents de la population de Dublin. L’ensemble de la province du Leinster rassemble plus de la moitié des protestants irlandais. Si l’on considère les chiffres dans l’absolu, près d’un cinquième des protestants irlandais vit dans les trois comtés de l’Ulster. Ceux-ci se distinguent par plusieurs caractéristiques : la population y est majoritairement rurale, et ils bordent l’Irlande du Nord. Les protestants de la région constituent une plus grande minorité locale que les autres protestants partout ailleurs dans le pays et près de la moitié de ces protestants sont presbytériens. Les protestants du Munster se concentrent à Cork alors que très peu de protestants habitent le Connaught.